Футболист 'Эспаньола' вырос в Побле Сет. Район Барселоны, расположенный между Монтжуик и Параллель, в котором шрамы носят с такой же гордостью, как и соприкасаются к искусству. Пуадо - одна из главных причин чемпионства 'Эспаньола' в Сегунде. Но ему мало набранных высот. Возможно, вспоминая, как в него не поверили сразу и отдали в аренду в 'Сарагосу', он пытается доказать всем: он достоин большего. Поэтому в сборной он на ведущих ролях, и его два гола позволили команде Луиса де-ла-Фуэнте взобраться в полуфинал турнира.
Никто не брал в расчет Хорватию, хотя этой сборной уже удалось уничтожить Англию. Балканцы, которые никогда не играли в финальной фазе континентального турнира, довели до предела пятикратных чемпионов соревнований. Еще одно доказательство - история не играет в футбол. Важно здесь и сейчас.
В Мариборе Хорватия вынудила 'Рохиту' сыграть дополнительное время, сравняв счет на 94 минуте после невинного пенальти от Уго Гильямона. И Испания, почувствовавшая облегчение после первого гола Пуадо (ассист Хиля) должна была сожалеть о другой ошибке, когда Ереми Пино не разобрался в простейшей ситуация, сулившей счет 2-0. Пуадо спас свою команду на 110 минуте. Для этого он пробежал 50 метров, нашел подходящее пространство между соперниками и обыграл двух защитников и голкипера.
В целом, Луис де-ла-Фуэнте выбрал другой состав по сравнению с групповым турниром. Отчасти, вынужденно, поскольку Монкайола, к примеру, остался без турнира из-за положительного результата на КОВИД-19. В остальном, остаются вопросы. В последний момент был отцеплен Дани Гомес. Форвард 'Леванте' своими результативными действиями вывел испанцев в следующий раунд. Вне старта также остались Гонсало Вильяр и Хави Пуадо, доказавшие свое право на игровые минуты на групповом этапе.
Разочарование стало спутником Испании на протяжении всей игры. Владение мячом не давало дивидендов. Как то случалось и ранее, пиренейцам не хватало дополнительной глубины в последней трети. В первом тайме смотреть было не на что, за исключением игры Брайана Хиля. Он один единственный, кому удавалось стабильно поднимать блок. Экс-футболист 'Эйбара' был в таком отчаянии и даже обратился к судье, когда тот в очередной раз просвистел, но не показал желтую. Хорватские игроки, понимая, что бесконечные перерывы приблизят их к полуфиналу, с удовольствием применяли тактику мелкого фола. Хотя сводить заслуги балканцев только к этой составляющей, было бы несправедливо.
Центральный защитник Гвардиол, подписанный 'Лейпцигом', прибавлял в своей штрафной. Также качественно работал левый фланг в лице Брадарича и Иванушеча. Последний реализовал пенальти, позволивший сравнять счет.
Хорваты отбирали мяч очень низко, но они всегда находили пространство для атак. Поддержка Мусы, скорость Иванушеча и техника Майера наказывали за каждую неконтролируемую испанскую потерю.
Испания Луиса-де-ла-Фуэнте так и не смогла превратить молоко в сметану. Браим, одно из открытий 'Милана' пытался взаимодействовать с Ману Гарсией в центральных коридорах. Без особого успеха. В то же время Фер Ниньо, молодой форвард 'Вильярреала', попавший в старт, оказался в ловушке хорватской защиты. Таким образом, Испания завершила первый тайм без единого удара в створ ворот, а второй - со страхом вылететь из турнира.
Но на 58 минуте вышел Хави Пуадо (может играть на любой позиции в атаке). Он занял амплуа нападающего, располагаясь между Вусковичем и Гвардиолом и дал Испании все, чего ей не хватало: глубину, присутствие в чужой штрафной, творчество и удар…Он доказал, что естественнее сочетается с системой, нежели Фер Ниньо.
Испания 2-1 Хорватия Голы: Пуадо, 66, 110 - Иванушеч (п), 90